大阪のDEEPは散々行き尽くしてきたが、神戸のDEEPと言えばやはり「新開地」を外してはならない。そもそもこの地名からして飛田や松島の「新地」と同じ意味を成しているのだ。
１９０５年に旧湊川河川敷埋立地に作られた神戸新開地は「福原遊郭」を核にして、映画・演芸場・飲食店が軒を連ねる神戸最大の歓楽街として形成された街なのである。一時期は「東の浅草、西の新開地」とまで言われていたその土地を、どうしても見ておきたかったのだ。
神戸新開地の繁華街の軸となっている新開地商店街はJR神戸駅に近い６丁目から神戸高速鉄道新開地駅前を経て地下鉄湊川公園駅に近い１丁目まで、南東方向から北西方向に長く伸びている。今回は１丁目と２丁目を重点的に歩いてきた。
阪神尼崎駅前から、中央商店街を通り抜け、阪神タイガースだらけのケバケバしいアーケードを潜ってきたその向こうも、凄まじくDEEPな尼崎の町は続きます。
西成区や浪速区と共通して、在日系の店が非常に多い。
この界隈、寂れきった大阪市内の湾岸エリアよりも、意外に賑わいがある。やっぱり交通便がいいからなんだろうな。
今年も阪神タイガースが優勝するかしないかという話になっていますが、野球に興味のない私としてはいつもどうでもいい話題なのだ。
しかし、阪神タイガースが優勝したときの「虎キチ」どもの大暴れについては、やはり気になる。
どうも、大阪人は誰もが阪神タイガースと一蓮托生で、ファンでなければ非国民（大阪民国において）扱いされるものだという間違った認識が植えつけられているが、もちろんそんな訳がない。
コアな「虎キチ」が居るのは、大阪市内でも、甲子園球場でもない。
その中間にある、尼崎だ。
大阪駅からたった１０分の兵庫県。市外局番は大阪市内と同じ０６。
なぜこの街が「兵庫県」なのかが尼崎市最大の謎だ。
「日本で唯一暴動が起きる街」として、臭いものに蓋のマスコミを尻目にインターネット上でめきめき存在感を露にする、日雇労働者の街であり日本最強の貧民街・西成。
この街で、２００８年６月１３日、鶴見橋商店街内の某お好み焼き屋で無銭飲食をはたらいたとして警察に連行された日雇労働者が警察内で暴行を受けたという「ビラ」が撒かれた。
労働団体側の「釜ヶ崎パトロールの会」のブログでその内容が詳しく書かれているが、その真偽は当方では断定しない。
ところでそのビラの出所は「釜ヶ崎地域合同労働組合」。
稲垣浩氏を代表とし、日雇労働者の権利を主張する団体、地元で炊き出しを行うなど人道的な支援を行っている団体であるとと表向きには取られている。正式名称が長ったらしいので以後「釜労」と呼ぶが、この釜労の本拠地が西成警察署の一本隣の筋にあるのだ。
件のビラ以外にも、釜ヶ崎各所でこのようなビラが撒かれたり電柱に張られるなどする。西成は極左政治団体の坩堝である。
地図で言うとこのへんですね。
西成の歩き方レポートの続編です。初めからお読みの方はこちらからどうぞ。
僅か５００メートル四方の土地に２万、３万もの人口がいると言われる西成釜ヶ崎。
東京都心ですら及ばぬ人口過密地域だ。
そんな釜ヶ崎には様々な衣食住のスタイルが存在する。
お洒落な店などは皆無だが、そのへんにこだわらなければ店の数は膨大に存在する。
山王・太子界隈に縦横無尽に広がる商店街は数万人もの西成の労働者の衣食住の需要を満たしている。それらは殆どが周辺地域の常識とはかけ離れた価格破壊をもたらしている。その実態を、少しだけお伝えしようと思う。
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もしも日本最強の下町はどこかと問われたら、間違いなく「西成」と答えるであろう。
あいりん地区に代表される特殊な街だというイメージが先行する西成区だが、その大半は古くからの木造家屋が密集した素朴な下町であり、そこには何世代にも渡る庶民の生活が連綿と受け継がれている。
ともかく物価が安いのである。今のようにスーパー玉出が現れる前から、安売り路線は西成区民に支持される傾向にある。ホルモン焼きやコロッケの店、それから立ち飲み居酒屋の数がやたらめったら多いのが西成区の特徴だ。
巷に広まっている一杯１８０円のラーメンでびっくりしている場合ではない。
西成には、ラーメン一杯１００円を貫く驚愕の店が存在する。
その名もまんま「大阪飯店」。
