フェスティバルゲート（４）

遊園地の上から眺めるあいりん地区に萌え

さらに上の階へ向かう。閉鎖した施設ばかりでもう何もないのだが、とりあえずエスカレーターだけは稼動させている。遂に３月末をもってシネマコンプレックス「シネ・フェスタ」までもが営業を終了した。

３階から上は、大阪市がフェスゲの空き部屋を、主に芸術家を相手に安い賃料で貸し出す「新世界アートパーク事業」で入居するテナントが何軒かある。

だが、それが無ければ３階から上は完全に１００％空き部屋だらけということになる。

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人通りもない廃墟同然の遊園地は西成のオッサンの憩いの場になっている。とは言え、天王寺公園や三角公園のようにオッサンらが群がっている訳ではなく、一人で暇そうに過ごしているオッサンだらけだ。警備員の巡回だけは徹底しているので、勝手に将棋盤を広げて遊んだり、品物を並べて盗品市をやるような事はできない。
現役時代のクロノス

船型の座席が時計のように回転する「クロノス」の残骸。その向こうには…

JR新今宮駅と、その駅の下に蛭のようにへばりついているホームレスの青テントがズラリと並んでいる。

都市の大動脈、JR環状線の駅のまん前がこの状態である。東京ならば、さしずめ山手線の上野駅あたりに対比できるが、ここまで壮絶なテント村を東京都心の駅前一等地で見かけることはまずないだろう。

さらに、太子交差点のあたりも見ることが出来る。西成暴動で駅舎がまるごと焼き討ちに遭った、阪堺電軌南霞町駅から、今でもチンチン電車が現役で運行している。写真を撮っていると、横で佇んでいるオッサンの一人が突然奇声を挙げだした。どうやら酒をあおっているようだが、絡まれると厄介なので避けるようにそこを離れた。

吹き抜けのど真ん中に「ロスト・シップ」が斜に横たわる。その間をデルピス・ザ・コースターの線路が縫うように走る。

フェスティバルゲートは「海底に沈んだ古代都市」をイメージして作られている。マスコットキャラからして半魚人みたいな格好の奴だが、実態は「借金で沈んだ遊園地の廃墟」なのだから、笑えない。

あまつさえ、こんな廃墟を作ったカネの出所は大阪市民の税金なのだから、本当なら大阪市の納税者はもっと怒りに狂うべきなのだが、表立った抗議も起こらず、呑気なものである。まあ、大阪市においてはまともな納税者の方がマイノリティなのだが。
さて、懲りずにまだまだ上に登ってみることにしよう。
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