万博公園エキスポランド　（３）

３ヶ月ぶりに営業再開したエキスポランド

エキスポランドレポートの続編です。初めからお読みの方はこちらからどうぞ。

いま日本中でテーマパークの閉鎖が相次いで、西のUSJ、東のTDLと、東西二強時代の様相を呈している中で、既存の遊園地が生き残りをかけて力を入れているのが「絶叫マシーン」系の乗り物を充実させることである。

遊具製造メーカー「泉陽興業」直下にあると言ってもいい「エキスポランド」では、先見性なのかメーカーの意地なのか、早くから「絶叫マシーン」の拡充に力を入れていた訳だが、その一つが今回事故を起こした「風神雷神II」だった。

この他にもエキスポランドには様々な絶叫マシーンが存在する。それらを案内する。

これは万博開催当時からあった「ダイダラザウルス」。派手なコース設計ではないものの、万博開催当時には５つのコースを備えていて、それぞれ違う特徴を持っていた。

そのうちの２つのコースが残っていて、それを改修工事を行った上で１つのコースに合体させたため、長さが２３４０メートルに。現在では世界最長ジェットコースターとして記録されている。

ジェットコースターも、全てこの日から営業再開。

「ダイダラザウルス」のザウルスは分かるが、ダイダラって何だ？と思ったら、日本の昔話に出てくる巨人「ダイダラボッチ」だそうです。３５年前のネーミングセンスを感じさせるぜ。ちなみに関西じゃないけど東海ローカルの「浜乙女」のCMに出てくる巨人の坊主は「デエタラボッチ」ですが、同一人物です。

他にもスペースサラマンダーという、やや小ぶりだがスクリューとループのあるコースター。

この「ロトシェイク」というのは見た目にもうだめだ。

タテヨコ多重回転。てっぺんで逆さのまま止まる。もうダメ。

そういえば、自分がこのくらい小さな子供だったときも、この空中ブランコに乗った思い出があった。

長い間使っていれば、朽ちるのは当然。事故を起こす前にメンテナンスをしていればよかったのに、人が死んでしまってからでは遅すぎる。今回の事故から営業再開するに当たって、老朽化したり、検査で不適合となった乗り物については、全て撤去される予定になっている。

「風神雷神II」の他に、２つの乗り物が撤去対象になっているのだ。